Twee weken onderweg

We lopen inmiddels al twee weken en hebben er bijna 300 km op zitten. Ik had nooit gedacht (wel gehoopt) dat we zover zouden komen. Maar: er beginnen inmiddels wel allerlei kwaaltjes de kop op te steken. Niko heeft inmiddels twee kleine blaren en ik heb zo af en toe pijn boven op mijn voet, waarschijnlijk overbelaste banden. En mijn knie voel ik natuurlijk ook regelmatig. Maar we gaan gewoon rustig door en zien wel hoe lang we het volhouden. Verder wil ik graag iedereen die gereageerd heeft heel hartelijk bedanken: leuk dat jullie zo met ons meeleven. Maar: ik hoop dat jullie het niet erg vinden dat ik niet op iedere mail antwoord geef. Het bijhouden van dit verslag en het goed op de website krijgen ervan kost me al best veel moeite. Hieronder een verslag van de afgelopen dagen.
Zondag 3 mei, 13 km
's Ochtends regende het stevig toen we wakker werden. Maar we deden het rustig aan, want we wilden maar 13 km lopen.
Dat was maar goed ook want het afscheid nemen kostte tijd. Er moesten foto's genomen worden en we gaven onze gastvrouw Monique een klompje cadeau, wat heel erg werd gewaardeerd. En toen we dus eindelijk vertrokken was het droog! En dat zou het de rest van de dag blijven. Het waaide flink en de temperatuur was prima: ideaal wandelweer. Het ging wat meer omhoog en omlaag, alles over asfalt. In Chateaumeillant aten we wat in een restaurantje, omdat er ' s avonds geen eten zou zijn. Daarna liepen we het laatste stuk naar het dorp Neret, waar we door onze gastvrouw Chantal werden opgehaald en naar haar boerderij gebracht. Een schuur was op een mooie manier omgebouwd tot pelgrimsverblijf, met alles erop en eraan en dat zou deze middag, avond en nacht allemaal voor ons zijn. Omdat we vroeg waren was het een mooi moment om de was te doen en die hing dus de rest van de middag te wapperen aan de dakrand en het klimrek. 's Avonds brood gegeten, naar een prachtige zonsondergang gekeken en op tijd naar bed, want ze kon ons de volgende ochtend alleen vroeg, om 7.30 weer wegbrengen.

Maandag 4 mei, 20 km
Om kwart voor 8 liepen we al door een weids, iets glooiend landschap. Halverwege de dag kwamen we in La Chatre aan, een best wel grote stad, waar we boodschappen deden, een terrasje pakten en onze lunch opaten. Het was even zoeken naar de route de stad uit, want hij was veranderd en dus anders dan in ons boekje stond. Maar dat lukte goed, dus redelijk op tijd, om kwart voor 3, hadden we onze 20 km erop zitten en waren we bij onze eindbestemming. Onze gastheer, Guy, bleek een oude man te zijn, die 15 jaar geleden zelf te paard naar Santiago was geweest en daarna een blokhut had gebouwd naast de rivier om pelgrims onderdak te verlenen. Het was allemaal een beetje primitief en niet erg schoon, maar met zo veel goede bedoelingen dat dat niet gaf. Guy had steeds weer een smoesje om een praatje te komen maken en genoot duidelijk erg van ons bezoek. Op zijn aanraden gingen we eten bij een restaurant in het dorp ernaast. Dat bleek wel 1,5 km lopen te zijn, maar als pelgrims en gasten van Guy kregen we daar wel een compleet menu van 4 gangen inclusief wijn en koffie-thee toe voor 13 euro per persoon.

Dinsdag 5 mei, 21 km.
Het waaide ontzettend hard, zo'n en wolken wisselden elkaar af, maar het bleef wel de hele dag droog. Mooie afwisselende route met niet al te veel bijzonderheden. We waren vroeg in Cluis, onze eindbestemming. Meteen naar de pelgrimsopvang naast de kerk, want reserveren was niet gelukt. Daar bleek er geen plaats meer te zijn. Wij weken dus maar uit naar Chez Nous, een kamerverhuur aan de andere kant van de kerk. Dat leek wel erg duur: 49 euro per persoon! Maar vooruit, veel keus hadden we niet. Het bleek een héél bijzonder huis te zijn, bewoond door een Engelse professor die les gaf in Frans en Italiaans en zijn veel jongere Franse vriend. Het hele huis was ouderwets chique ingericht, met overal boeken en overal tierelantijnen. Omdat de overnachting zo duur was kochten we een paar blikken in de supermarkt en warmden die op in de magnetron. Daar kregen we wel echt servies bij en klassieke muziek.

Dinsdag 6 mei, 26 km.
Bij het afrekenen bleek dat de kamer 49 euro voor ons tweeën kostte, dus dat was een onverwachte meevaller. We vertrokken vroeg, om kwart over 8 want dit zou weer een lange etappe worden. Het begin ging vlot, over asfaltweggetjes door een mooi afwisselend landschap. Later werden het meer onverharde paden en ook meer klimmen en dalen, dus toen ging het wat minder snel. We kwamen door Gargilesse, een mooi dorp in een rivierdelta en daalden uiteindelijk via een smal steil paadje af Nasr de rivier de Creuse. Vanaf daar door een prachtig bos en tot slot over de weg naar Eguzon, onze eindbestemming, waar we een kamer in het hotel gereserveerd hadden. We kwamen overdag regelmatig andere pelgrims tegen en hadden in ons hotel een uitgebreid gesprek met een medepelgrim uit de Elzas.